Nesia.Top, 18 April 2024 - Presiden Joe Biden pada hari Rabu meminta kenaikan tarif Amerika Serikat yang lebih tinggi terhadap produk logam China sebagai bagian dari paket kebijakan yang bertujuan untuk menyenangkan pekerja baja di negara bagian ayunan Pennsylvania, dengan risiko membuat marah Beijing. Saat ia berkampanye untuk pencalonan kembali di "Kota Baja" Pittsburgh, ajudan Biden mengatakan bahwa presiden AS tersebut mengusulkan kenaikan tarif hingga 25% yang diberlakukan oleh pendahulunya Donald Trump terhadap beberapa produk baja dan aluminium China.
"Perusahaan baja China tidak perlu khawatir tentang mendapatkan keuntungan," kata Biden saat ia mengunjungi markas serikat United Steelworkers. "Mereka tidak bersaing, mereka curang dan kita telah melihat kerusakan di sini di Amerika."
Saat ini, produk yang ditargetkan menghadapi tarif hingga 7,5% berdasarkan kebijakan era Trump di bawah Bagian 301 undang-undang perdagangan AS, yang diselidiki kembali oleh Biden pada tahun 2022. Tarif yang diusulkan lebih tinggi akan diterapkan pada lebih dari $1 miliar produk baja dan aluminium, kata seorang pejabat AS.
Administrasi Biden juga menekan tetangga, Meksiko, untuk melarang Tiongkok menjual produk logamnya ke Amerika Serikat secara tidak langsung dari sana. Pada saat yang sama, mereka sedang melakukan penyelidikan terhadap praktik perdagangan Tiongkok di sektor pembangunan kapal, maritim, dan logistik, yang dapat mengakibatkan tarif lebih lanjut.
Langkah-langkah ini dapat menimbulkan reaksi balik dari Tiongkok di tengah ketegangan yang sudah meningkat antara dua ekonomi terbesar di dunia.
Seorang juru bicara dari kedutaan China di Washington, Liu Pengyu, menyebut tarif sebagai "perwujudan dari tindakan sepihak dan proteksionisme," menambahkan bahwa pemerintah AS "terus melakukan kesalahan yang sama berulang kali."
Kebijakan tarif yang lebih luas yang diberlakukan Trump selama masa kepresidenannya 2017-2021 mendorong China untuk membalas dengan tarifnya sendiri.
"Tidak ada perang dagang," kata Biden kepada para wartawan yang menemaninya. Namun, perwakilan perdagangan Biden memberitahu Kongres pada hari Rabu bahwa diperlukan tindakan "tegas" untuk melindungi kendaraan listrik dari persaingan China yang didukung subsidi, dan Reuters melaporkan bahwa administrasi juga akan mengembalikan sebagian tarif surya.
Pennsylvania adalah salah satu dari setengah lusin negara bagian pertempuran yang kemungkinan akan menentukan ulang pemilihan presiden November antara Biden dan Trump. Ekonomi menjadi salah satu perhatian utama pemilih.
Pejabat mengatakan pada hari Rabu bahwa intervensi tersebut "ditargetkan" dan seharusnya tidak memperburuk inflasi yang tinggi secara persisten.
Selama pidato yang penuh emosi di mana dia juga menyebutkan putranya Beau, yang meninggal karena kanker pada tahun 2015, Biden mengatakan bahwa Trump tidak pantas menjadi panglima tertinggi.
Biden dan lawan Republikannya masing-masing telah mendekati para pemimpin serikat pekerja dan pekerja blue-collar di pusat industri yang memudar yang merupakan kelompok pemilih yang signifikan di Pennsylvania, Michigan, dan Nevada, ketiganya adalah negara bagian yang bergejolak.
Serikat pekerja baja, yang mencari langkah-langkah yang diadopsi oleh Biden, telah mendukungnya bulan lalu. Biden memberikan kemenangan lain kepada serikat pekerja ketika bulan lalu ia menentang tawaran senilai $14,9 miliar oleh Nippon Steel (5401.T) dari Jepang untuk membeli U.S. Steel Corp (X.N).
Ia memperkuat pernyataan tersebut pada hari Rabu, mengatakan kepada serikat pekerja baja "Saya berjanji kepada Anda" bahwa perusahaan tersebut akan tetap berada di tangan Amerika. Saham U.S. Steel terakhir turun 1,4% menjadi $39,74, memotong kerugian sebelumnya. Kedua kandidat tahun 2024 telah meninggalkan konsensus perdagangan bebas yang pernah berkuasa di Washington, yang ditandai dengan bergabungnya China dengan Organisasi Perdagangan Dunia pada tahun 2001.
Trump, yang menarik diri dari kesepakatan perdagangan Trans-Pacific Partnership yang akan datang pada tahun 2017, telah mengusulkan tarif 10% untuk semua impor jika dia kembali ke jabatan.
Menurut data Biro Sensus Amerika yang dikompilasi oleh American Iron and Steel Institute, sebuah kelompok perdagangan industri, China adalah eksportir baja terbesar ketujuh ke Amerika Serikat pada tahun 2023, dengan pengiriman sebanyak 598.000 ton bersih, turun 8,2% dari tahun 2022.
Kanada adalah eksportir teratas ke Amerika Serikat, dengan 6,9 juta ton, diikuti oleh Meksiko, dengan 4,2 juta ton.
Pabrikan baja dalam negeri mengirimkan 89,3 juta ton baja pada tahun 2023, menurut data AISI.
Pajak baru akan ditambahkan di atas tarif keamanan nasional Bagian 232 sebesar 25% yang juga diberlakukan oleh Trump pada produk baja dan aluminium, serta tarif anti-dumping dan anti-subsidi khusus produk yang sering mencapai persentase tiga digit.
U.S. Steel dan AISI, kelompok perdagangan baja, memuji langkah Biden terkait tarif. Institut Produsen Kaleng mengatakan dalam pernyataan bahwa pemerintahan "tidak cukup jauh."
Seorang pejabat senior Dana Moneter Internasional, Era Dabla-Norris, mendorong Amerika Serikat untuk berinteraksi dengan mitra perdagangannya dan mengatakan perdagangan terbuka - bukan tarif - adalah pendekatan yang tepat.
Pada hari Selasa, data menunjukkan bahwa ekonomi China tumbuh lebih cepat dari yang diharapkan, yaitu sebesar 5,3% pada kuartal pertama. Hal ini terjadi karena China telah beralih ke ekspor untuk menjaga pertumbuhan ekonomi mengingat kelemahan yang berkepanjangan di sektor properti dan meningkatnya utang pemerintah daerah. Pemerintah Beijing menganggap tarif era Trump sebagai diskriminatif.
Para pejabat mengatakan mereka mengharapkan ekspor China akan mulai membanjiri pasar global, kekhawatiran yang diungkapkan oleh Menteri Keuangan AS Janet Yellen dalam kunjungannya ke China minggu lalu. Data bea cukai China menunjukkan bahwa China mengekspor 25,8 juta ton produk baja pada kuartal pertama, angka tertinggi sejak tahun 2016 dan naik 30,7% dibandingkan tahun sebelumnya.
Setiap tarif baru pada baja dan aluminium akan tunduk pada persetujuan perwakilan perdagangan Biden, Katherine Tai, setelah menyelesaikan tinjauan terhadap tarif era Trump.